Skarpetki z domieszką nanocząsteczek srebra zapobiegają przykremu zapachowi i zwalczają bakterie, ale uwolnione z nich podczas prania srebro może być niebezpieczne dla środowiska - poinformowano na 235. zjeździe American Medical Society w Nowym Orleanie.

Bakteriobójcze nanocząsteczki srebra stosuje się nie tylko w skarpetkach czy rajstopach, ale także koszulach, bandażach, cewnikach urologicznych pralkach, płynach do czyszczenia, zbiornikach wody dla bidetów i wielu innych produktach.
Tak szerokie stosowanie nanocząsteczek może mieć jednak poważne następstwa. Paul Westerhoffi Troy M. Benn z Arizona State University wykazali, że zwykłe pranie może uwalniać z impregnowanej srebrem tkaniny znaczące ilości cząsteczek srebra. Wraz ze ściekami dostają się one do zbiorników wodnych, gdzie mogą szkodzić zwierzętom, a być może także ludziom.

Naukowcy zakupili sześć par markowych skarpetek z domieszką srebra. Moczyli je w wodzie destylowanej o temperaturze pokojowej, następnie potrząsali, a w końcu mierzyli poziom jonów i nanocząsteczek srebra w wodzie.

Okazało się, że niektóre technologie wiążą srebro z tkaninami lepiej, zaś inne-gorzej. Z jednych skarpetek całe srebro znikało po kilku praniach, z innych - w ogóle się nie uwalniało. Obecność jonów srebra może szkodzić całym ekosystemom w zbiornikach wodnych - na przykład uszkadzać skrzela ryb. Na razie nie jest jasne, czy i na ile szkodliwe jest srebro w postaci nanocząsteczek.

Autorzy badań proponują, by produkty takie jak skarpetki czy odzież miały na etykietkach listę nietypowych składników w rodzaju nanocząsteczek srebra, by kupujący mogli dokonywać świadomego wyboru.

PAP - Nauka w Polsce