Wszystko jest zbudowane z atomów. By stworzyć cokolwiek, musisz od nich zacząć. Zazwyczaj od wielu … baaardzo wielu. Czy zastanawiałeś się, co jest najmniejszą rzeczą, jaką możesz zobaczyć gołym okiem? Prawdopodobnie jest to ziarnko soli. A wiec to ziarnko składa się z około 1,000,000,000,000,000,000 (tryliona) atomów! Jeżeli wszystko, co nas otacza składa się z tak wielu atomów, to dlaczego naukowcy chcą zrobić coś tylko z kilku atomów?

Czasami tylko kilka atomów potrafi stworzyć naprawdę niezwykłe rzeczy. Jest to powód, dla którego naukowcy ekscytują się nanotechnologią. Za jej pomocą  można stworzyć coś z zaledwie kilku atomów, które mogą być użyte w wieloraki sposób. Na przykład w komputerze znajdują się układy scalone, a  wewnątrz nich wiele naprawdę cienkich przełączników (100 takich ustawionych w rządku to grubość włosa). Są to tranzystory. W jednym takim układzie znajduje się ok. 100,000,000 takich przełączników. Może ci się wydawać, że jest to ogromna liczba, ale za kilka lat nie będzie to wystarczać.

Naukowcy tworzą te malutkie tranzystory korzystając z procesu nazywanego fotolitografią. Jednak w przyszłości będziemy potrzebowali jakiegoś nowego rozwiązania po to, by stworzyć te przełączniki z kilku atomów. Brzmi nieprawdopodobnie? Uwaga! Jest to już prawie zrobione. Naukowcy sporządzili tranzystory składające się tylko z kilku atomów i mające tylko nanometr wielkości. Oznacza to, że możemy ustawić 100000 z nich rządkiem, aby otrzymać grubość włosa oraz możemy włożyć ich setki razy więcej wewnątrz komputerowego procesora.

Źródło: http://www.nanooze.org/

Tłumaczenie: Agata Gralka