Sterowany komputerowo nieskomplikowany robot umożliwia produkcję różnego typu miniaturowych elementów o dużej wytrzymałości mechanicznej np. sprężyn, z kompozytów polimerowych, w których skład wchodzą nanorurki węglowe. Gotowe elementy niemal natychmiast nadają się do użytku, informuje "Advanced Materials".

Urządzenie opracowane przez naukowców współpracujących z profesorem D. Therriault'em z cole Polytechnique de Montr,al (Kanada) to nic innego, jak układ dysz dozujących w odpowiednim tempie polimer wzbogacony nanorurkami węglowymi, zwiększającymi odporność mechaniczną oraz przewodnictwo elektryczne. Robot steruje tempem wypływu polimerowej masy, na którą pada światło ultrafioletowe (UV) ze zintegrowanych z zespołem dysz lamp UV.

Dzięki odpowiedniemu dobraniu parametrów bazowego polimeru oraz niewielkiej szybkości wypływu polimerowej masy z dyszy (około 1 milimetr na 3 sekundy), światło UV padające na polimer natychmiast utwardza go. Można w ten sposób wytworzyć wiele miniaturowych, bardzo wytrzymałych elementów np. sprężyn.

Według naukowców, dodatek nanorurek węglowych znacząco poprawia parametry fizyczne użytego polimeru, nadając jednocześnie temu z natury izolacyjnemu materiałowi unikatową zdolność przewodzenia prądu elektrycznego. Dzięki tak dobranym cechom, wyprodukowane przez robota miniaturowe elementy są nie tylko bardzo odporne mechanicznie, ale również dobrze przewodzą prąd elektryczny.

Nowe urządzenie pozwala na produkcję małych elementów o dużej odporności mechanicznej, które można użyć przy konstrukcji różnych precyzyjnych urządzeń laboratoryjnych np. mikroskopów. KLG

Źródło: PAP - Nauka w Polsce