Fakt ten, jest o tyle ciekawy, iż elementy przewodzące są "rysowane" za pomocą końcówki mikroskopu AFM na materiale, który jest z założenia izolatorem.

W eksperymentach wykorzystano tlenki metali - LaAlO3/SrTiO3, które w normalnych warunkach nie przewodzą prądu elektrycznego, jednak gdy zostają aktywowane końcówką skanującą mikroskopu AFM, zmieniają swe właściwości stając się w miejscu kontaktu, materiałem przewodzącym.

Odpowiednio manipulując końcówką mikroskopu naukowcy mogli wzbudzać ścieżki przewodzące prąd elektryczny na izolującym podłożu. Elementy przewodzące prąd elektryczny mogły mieć szerokość zaledwie 3 nanometrów! Tak wzbudzone miejsca można było, tą samą metodą, czyli za pomocą AFM, przekształcać ponownie we fragmenty nie przewodzące prądu elektrycznego.

Zmiana materiału izolującego na przewodzący była trwała przez około 24 godziny.

Według naukowców nowe odkrycie może zostać w przyszłości wykorzystane między innymi w przemyśle elektronicznym, przy konstrukcji komputerów czy urządzeń do czasowego przechowywania danych. KLG

Źródło: PAP - Nauka w Polsce